Projektbeginn war 2003. Finanziert wurde das Projekt von der Luxemburger Regierung; geleitet von der Schweizer NGO IDEAS. Partner sind produzierende Bauern und Bauernverbände. Der Projektname leitet sich von „Luxemburg-Kosovo“ her. Technische Unterstützung und Beratung kamen vom Schweizer Landwirtschaftsinstitut Reckenholz, Zürich, der Hochschule für Lebensmitteltechnologie Wädenswil und von Schweizer Kartoffelchips-Produzenten.

Am 13.Oktober 2004 erhielt die LUKO Potato Company Inc. von der Gemeinde Istog die Lizenz zur Produktion und Verkauf von Kartoffelchips made in Kosovo. LUKO ist das einzige Projekt seiner Art und war (vor Behinderung durch Behörden) das erste im Kosovo überhaupt, das sich speziell mit marktorientiertem Kartoffelanbau und Verarbeitung zu Kartoffelchips befasst. In den 2 Phasen von Januar 2003 bis Dezember 2006 wurden insgesamt (inkl. Betreuung) rund € 1.1 Mio investiert.

Im April 2003 wurde in der Gemeinde Gurrakoc/Istog ein geeignetes Gebäude von der KTA geleast, das zuerst repariert und in Stand gesetzt werden musste. Der Kartoffelanbau für die Produktion begann im Jahr 2003 mit 100t Kartoffeln. Zeitgleich wurde die gesamte Maschinenlinie für die industrielle Kartoffelchipsproduktion in Brasilien gekauft.     
Die Linie ist halbautomatisch, das heisst, gewisse Bereiche wie Temperatur, Backzeit, Packungsgrösse, Maschinen­geschwindigkeit usw., werden elektronisch kontrolliert. Die Linie hingegen wird manuell befüllt, und es gibt immer wieder manuelle Bedienschritte.                 
Die Mechanik ist einfach und kann ohne besondere Ausrüstung vor Ort instandgehalten und repariert werden. Mit der semiautomatischen Produktionslinie kann eine ganze Anzahl ungelerntes Personal beschäftigt werden. Eine vollautomatische Linie wäre viel teurer, und es wäre weniger, dafür qualifizierteres Personal nötig. Letzteres ist in Kosovo kaum zu finden.

Das Projekt ist in den meistversprechenden Sektoren angesiedelt: der Landwirtschaft und der Lebensmittelherstellung. Und innerhalb der Landwirtschaft zielt es auf den Kartoffelanbau, da dieser im Kosovo sehr viel ungenutztes Potential hat. Das Klima und die Böden sind geeignet, doch müssen neue Sorten eingeführt und Anbau und Bewässerung verbessert werden. 
Ziel war, produktive Arbeitsplätze zu schaffen und den Bauern neue Absatzkanäle für Kartoffeln zu zeigen. Dabei sollten auch neue Produktions- und Qualitätskriterien zum Tragen kommen. LUKO sollte zeigen, dass eine wettbewerbsfähige Produktion im Kosovo mit vergleichsweise geringem Budget möglich und machbar ist.

Die kosovarischen Konsumenten fordern Qualität, tiefe Preise und Prestige. Fast alles auf dem Markt ist Importware. Eine Inlandsproduktion und entsprechende Erfahrung existieren praktisch nicht. Wir vom LUKO Projekt wie auch die produzierenden Landwirte nahmen dies als herausfordernde Aufgabe.

Um konkurrieren zu können, müssen die Bauern mehr Anstrengungen und Aufmerksamkeit entwickeln, und ihre Anbautechniken verbessern. Wenn diesbezügliche Innovationen, besonders in Bezug auf Qualität, nicht bald eingeführt werden, wird die kosovarische Landwirtschaft weiterhin nicht wettbewerbsfähig sein.

Situation Ende 2006:

• LUKO produziert täglich 400-500kg Kartoffelchips aus 1800-2500kg Kartoffeln in 6 verschiedenen Chipssorten
• 2005 wurden 260t Kartoffeln geerntet. Die Sorten Lady Claire und Lady Rosetta erwiesen sich als sehr geeignet und werden besonders für die Herstellung von gesalzenen Chips gebraucht. LUKO produziert Salz-und Paprikachips in 32g und 160g Packungen. Das Angebot wird 2006 durch gesalzene Wavechips erweitert. LUKO stellt ausschliesslich natürliche unbehandelte Kartoffelchips ohne Zusatzstoffe her.
• 2005 wurde eine kreative und offensive Marketing-und Werbekampagne gestartet, das LUKO Label wurde auf Werbetafeln im gesamten Kosovo bekannt gemacht. Einige Videoclips wurden im Fernsehen gesendet, auch eine ausgestrahlt als längerfristige Exklusivwerbung zu einer sehr beliebten Fussballligasendung. Die neue Werbekampagne 2006 hat im April begonnen, leider nicht mit voller Kraft, da der angestellte Marketingmann im Juli 2006 aus dem Team entfernt werden musste.
• Der LUKO Verkauf wird durch einen Verkaufsleiter und zwei Verkäufer, ausgerüstet mit zwei Ford Lieferwagen und einem Lastwagen, bewerkstelligt, und entwickelt sich. Die Verkaufseinnahmen decken jedoch noch nicht voll die Kosten und müssen steigen.  Verkauf über Depositäre hat sich nicht bewährt.
• Ein Highlight Ende 2005 war die Einführung eines Qualitätsmanagements nach Codex allimentarius/GMP. Etliche Mitarbeitertrainings fanden statt. LUKO arbeitet seither nach international anerkannten Hygienerichtlinien in der Lebensmittelverarbeitung. Ein Diplomand der Hochschule Wädenswil hat das System entwickelt. Das gegenwärtige Umfeld von LUKO erlaubt noch nicht den HACCP Standard, doch streben wir ihn an; die Grundlagen sind vorhanden.
• 2005 wurden einige bauliche Verbesserungen im Labor und speziell im Produktionsbereich gemacht. Eine getrennte Reinraum Produktionshalle wurde entsprechend den Kriterien für eine sichere und hygienische Lebensmittelherstellung eingerichtet.
• 2006 wurde ein abwaschbarer Bodenbelag in den Personalgarderoben aufgetragen, um bessere Reinigung zu gewährleisten.
• Ende 2006 beschäftigt LUKO 26 Personen, einschliesslich einem Verkaufs- einem technischen, und einem Qualitätsmanager. 9 Frauen sind dabei. 5 Personen gehören zu Minoritäten (Gorani, Roma, Bosniaken).
• 2005-06 wurde zusätzlich darauf hingearbeitet, weitere Bauernverbände als zukünftige LUKO Mitaktionäre zu gewinnen und im Projekt einzubinden. Zur Zeit partizipieren 6 Genossenschaften. Über hundert Landwirte pflanzen Kartoffeln für LUKO. Den Genossenschaften wurden Dünger und Saatgut zur Verfügung gestellt, sowie technisches Know-how, um ihre Anbaumethoden und Bewässerungspraktiken zu verbessern.
• Seit Frühling 2005 bereitet LUKO sein gebrauchtes Frittieröl auf, um es für den Gebrauch in Dieselmaschinen einzusetzen. Dank dem Recycling können die Kosten hauptsächlich für den Generator, bedingt durch die unzuverlässige staatliche Elektrizitätsversorgung, und für die Dieselfahrzeuge gesenkt werden. Die Einsparungen bewegen sich zwischen € 1500- 2000 monatlich.

Chancen

• Kartoffelchips sind beliebt im Kosovo. Das heisst, dass es einen Markt dafür gibt, auch wenn fast alle Chips importiert sind, wie so vieles im Kosovo.
• Klima und Böden sind geeignet für eine anwachsende Kartoffelproduktion.
• Jobs und Knowhow für rund 20 Mitarbeiter pro Schicht und für über 6 administrative Mitarbeiter im Marketing und Aussendienst sind geschaffen.
• Über hundert Landwirte bekommen Zugang zu neuen Marktmöglichkeiten sowie verbesserten Produktionstechniken.
• Das Modell und Konzept der Aktiengesellschaft wird mit den Partnern angewandt.
• Es wurde ein Verwaltungsrat aufgebaut, in dem die Genossenschaften vertreten sind, inkl. ein Gemeindedelegierter. Dieser trifft sich regelmässig, bespricht aktuelle Themen sowie die Produktions- und Verkaufszahlen, und entscheidet über weiteres Vorgehen des Unternehmens.
• Die Verkäufe sind nahe dem Break Even-Punkt und übertreffen diesen zeitweise.

Herausforderungen und Risiken (in Reihenfolge der Dringlichkeit)

• Es fehlt grundsätzlich an qualifizierten technischen Fachleuten und Managern im Kosovo. Dieses Problem wird, auch von anderen Seiten, als das gravierendste betrachtet. Der Mangel an qualifizierten Kräften dürfte sich in Zukunft als eines der grössten Hindernisse für die Wirtschaftsentwicklung im Kosovo erweisen.
• Die Rechtslage ist unsicher. Das Geschäftsleben ist seitens der Behörden mit dubiosen Forderungen und Auflagen konfrontiert und/oder mit Strafsanktionen, deren legale Basis oft unbekannt ist. Dies bringt Unsicherheit und mindert die Produktivität.
•  Betrug und Vertragsbrüche von Angestellten und Vertragspartnern sind häufig, die Durchsetzung von Gegenmassnahmen ist so gut wie unmöglich.
• Die Versorgungslage mit Produktionsmitteln ist prekär. Wir sind häufig mit unangekündigten Lieferungsstopps und/oder Qualitätsminderungen bei den wichtigsten Rohstoffen (Frittieröl, Gewürze) konfrontiert.
• Bis zum Krieg gab es eine ansehnliche eigene Produktion von Sonnenblumenöl im Kosovo, mit einer Raffinerie in Ferizaj. Die Nutzung dieser eigenen Ressource war Teil des LUKO-Konzeptes.  Heute  aber liegen die Felder brach, sämtliches Speiseöl wird importiert, meist ohne oder mit dubiosen Ursprungspapieren. Qualitäts- und Versorgungsprobleme mit dem Fritieröl treiben die Kosten hoch.
• Die grundlegende Infrastruktur (Wasser, Elektrizität) ist unzuverlässig. Das verursacht zusätzliche Risiken und Kosten und führt oft zu ad hoc Produktionszusammenbrüchen, z.B. bei unvermitteltem Stopp der Wasserzufuhr. Ein Festnetzanschluss (Telefon) besteht auch Ende 2006 nach 4 Jahren immer noch nicht.
• Die Konsumenten haben wenig Bewusstsein für im Kosovo hergestellte Produkte, und bevorzugen importierte oder lediglich im Land verpackte Produkte.
• Die Produktivität ist auf tiefem Niveau. Personal- und technische Probleme (v.a. Standzeiten und Reparaturen wg. Fehlmanipulationen) sind sehr häufig.
• Die Bauern müssen lernen, marktfähige Qualität herzustellen. Die Anbaumethoden sind veraltet und unproduktiv: Verspätete und ungenügende Bodenbearbeitung, kein Qualitätssaatgut, ungeeignete Düngung, zu späte und ungenügende Bewässerung, ungenügende Unkraut- und Schädlingsbekämpfung.